Con la muerte del Papa Francisco, el Vaticano ha desplegado su engranaje más solemne, complejo… y costoso. Detrás del luto, los ritos y los boatos que cautivan al mundo entero, se activa una maquinaria que no solo moviliza a la Iglesia, sino que también deja cifras astronómicas.

La pregunta que muchos se hacen en silencio —pero que nadie se atreve a responder en voz alta— es tan directa como incómoda: ¿cuánto cuesta la muerte de un Papa? ¿Y cuánto cuesta, acto seguido, elegir a su sucesor?

El funeral del Papa Francisco: millones en el aire

El funeral a transmitirdesde la Plaza de San Pedro, con más de 100.000 asistentes y retransmitido a todo el planeta, costará, según estimaciones basadas en fuentes vaticanas y expertos en protocolo religioso, entre 3 y 4 millones de euros.

Montaje de infraestructura, sonido, iluminación, traducción simultánea, seguridad antiterrorista y acogida de jefes de Estado son solo algunas de las partidas que inflan la factura. La capilla ardiente en la Basílica de San Pedro, abierta durante días con un flujo incesante de fieles, suma otros 500.000 euros, sin contar el refuerzo policial y los gastos extraordinarios en personal sanitario y limpieza.

Cónclave: el proceso más secreto… y caro

Pero si el funeral es majestuoso, la elección del nuevo Papa no se queda atrás en lo que cuesta. Los 135 cardenales electores se hospedan en la Casa Santa Marta durante días (a veces semanas), con todos los gastos pagados por el Vaticano: habitaciones, comidas, traslados, seguridad, personal médico y secreto absoluto garantizado. Solo esta parte del proceso cuesta al menos 500.000 euros.

La Capilla Sixtina se convierte en un búnker sagrado: sistemas antiespionaje, inhibidores de frecuencia, aislamiento completo y montaje de los escritorios para la votación. Coste estimado: 1 millón de euros.

Además, muchos cardenales viajan desde países lejanos, y aunque algunos cubren los costes por cuenta propia, el Vaticano suele sufragar el billete de aquellos con menos recursos. Coste de transporte internacional: cerca de 1 millón de euros.

En total, el cónclave puede costar entre 3 y 4 millones de euros, sin contar la logística adicional ni la cobertura mediática global.

Una cifra que impacta: hasta 9,2 millones de euros

Sumando todo, los expertos calculan que el coste total de la muerte de un Papa y la elección de su sucesor oscila entre 7,2 y 9,2 millones de euros.

Y una revelación sorprendente: según confirmó el Vaticano, el funeral del Papa Francisco ha sido costeado por un benefactor anónimo, tal como él mismo dejó dispuesto en su testamento. Un gesto inédito en la historia moderna de la Iglesia que ha generado tanto admiración como preguntas.

¿Quién paga la factura del cielo?

El Vaticano se financia mediante donaciones, inversiones, ingresos por turismo y contribuciones de fieles de todo el mundo. Pero en medio de una crisis de fe y de transparencia, muchos católicos se preguntan: ¿es moralmente aceptable que la muerte y sucesión de un Papa cuesten lo que cuesta levantar un hospital en África o alimentar a miles de personas?

La elección del nuevo Pontífice será histórica. Pero también es, sin lugar a dudas, una de las más costosas transiciones de poder en el planeta.