Las últimas 24 horas dejaron empates con sabor a aviso, regresos emocionantes y una jornada dominical con Alemania, Países Bajos y Japón en el escaparate. La Roja debutará mañana ante Cabo Verde en Atlanta con la obligación de empezar mandando

El Mundial 2026 ha entrado ya en esa fase deliciosa en la que el torneo deja de ser ceremonia, himnos y fuegos artificiales para convertirse en lo que de verdad importa: fútbol, nervios, resultados inesperados y primeras conclusiones precipitadas, que son las mejores porque luego casi siempre el Mundial se encarga de dejarlas en ridículo.

Las últimas 24 horas han tenido de todo: un empate agónico de Catar ante Suiza, un estreno de Brasil con más dudas que brillo, el regreso victorioso de Escocia después de casi tres décadas fuera de un Mundial y una Australia que se ha plantado en el torneo como quien no viene a hacer turismo, sino a sacar puntos.

Y mientras tanto, España mira desde la sala de espera. La selección de Luis de la Fuente debuta mañana ante Cabo Verde en Atlanta, en un partido que sobre el papel parece cómodo, pero que en un Mundial tiene siempre ese punto de trampa: el favorito tiene todo que perder y el debutante juega con la ligereza del que llega sin miedo y con una bandera entera subida a la espalda.

Catar rasca un punto histórico y Suiza se deja dos en el descuento

La primera gran historia emocional de la jornada la dejó Catar. Su empate ante Suiza, 1-1, no fue solo un resultado: fue una pequeña reparación mundialista. Después de su triste papel como anfitriona en 2022, la selección catarí logró su primer punto en una Copa del Mundo gracias a un gol en el minuto 94, cuando Suiza ya acariciaba una victoria trabajada pero mal cerrada.

El partido tuvo una lectura clara: Suiza fue más equipo, generó mucho más, llevó el peso del juego y se adelantó con un penalti transformado por Breel Embolo. Pero el fútbol tiene esa mala leche maravillosa que castiga a quien perdona demasiado. Catar resistió, siguió viva y acabó encontrando premio en el añadido.

El empate deja el Grupo B completamente abierto. Canadá y Bosnia también habían igualado, así que todos arrancan con un punto. Nadie manda, nadie está hundido y todos se miran ahora con esa mezcla de prudencia y ansiedad propia de los grupos donde un gol en el segundo partido puede cambiarlo todo.

Brasil debuta con empate: Marruecos ya no sorprende a nadie

Brasil empezó su Mundial con un 1-1 ante Marruecos que sabe a aviso. No es un desastre, ni mucho menos, pero sí una señal: este torneo no va a regalar respeto ni a las camisetas más pesadas.

La Canarinha llegaba con el foco puesto en su estreno y con Carlo Ancelotti como gran nombre del banquillo. Pero delante tenía a una Marruecos que ya dejó de ser revelación hace tiempo. Fue semifinalista en 2022, compite con una madurez enorme y juega con esa seguridad de quien ha aprendido a sobrevivir en escenarios grandes.

El empate deja a Brasil con deberes desde el primer día. No porque el resultado sea dramático, sino porque el Mundial corto no perdona las dudas acumuladas. En una fase de grupos ampliada, el margen existe, pero el mensaje es evidente: Brasil no puede ganar solo por memoria histórica. Tendrá que jugar, mandar y sufrir como todos los demás.

Marruecos, en cambio, vuelve a presentarse ante el mundo con una frase que ya no admite discusión: no es una sorpresa, es una potencia competitiva. Y eso cambia por completo la manera de mirar el Grupo C.

Escocia vuelve al Mundial 28 años después y lo hace ganando

La victoria de Escocia ante Haití por 0-1 tiene un valor que va mucho más allá de los tres puntos. Escocia llevaba 28 años sin disputar un Mundial y su regreso venía cargado de emoción, gaitas, camisetas, orgullo y esa mezcla tan escocesa de ilusión y miedo a que todo salga mal en el peor momento posible.

Pero esta vez salió bien. No fue una exhibición, no fue una goleada, no fue un partido para enmarcar desde el punto de vista estético. Fue algo más importante para un debut: una victoria.

Escocia se coloca arriba en el grupo junto a la sensación de haber desbloqueado el primer candado. En un Mundial, ganar el primer partido no te clasifica, pero te cambia la respiración. Permite mirar el segundo encuentro con menos angustia y obliga al resto a correr detrás. Para un equipo que llevaba casi tres décadas esperando volver a sentirse mundialista, el inicio no podía ser más valioso.

Haití, por su parte, dejó una imagen digna, pero se quedó sin premio. Y en este torneo de tantos debutantes, regresos y selecciones con historias preciosas detrás, eso también va a ser una constante: no basta con emocionar; hay que puntuar.

Australia golpea a Turquía y el Grupo D ya tiene tensión

Australia cerró las últimas horas con una victoria sólida ante Turquía por 2-0. Fue uno de esos resultados que, sin hacer tanto ruido mediático como Brasil o Alemania, puede condicionar mucho el desarrollo del grupo.

Los australianos empezaron con autoridad, compitieron con orden y dejaron a Turquía en una situación incómoda desde el primer día. En una fase de grupos, perder de inicio obliga a jugar el segundo partido casi con mentalidad de eliminatoria. Y eso, en un Mundial, pesa como una mochila llena de ladrillos.

Australia, en cambio, se pone en una posición estupenda. Tres puntos, portería a cero y sensación de bloque. No será la selección más vistosa del campeonato, pero este tipo de equipos son los que luego nadie quiere cruzarse cuando el torneo empieza a endurecerse.

El domingo trae plato fuerte: Alemania, Países Bajos, Japón y una noche larguísima

La jornada del domingo se presenta con cuatro partidos muy atractivos y varios relatos potentes.

Alemania debuta ante Curazao en Houston. Sobre el papel, es el duelo más desequilibrado del día: una tetracampeona del mundo contra la selección más pequeña que ha logrado clasificarse para esta Copa del Mundo. Pero precisamente ahí está la gracia. Curazao no tiene nada que perder, llega dirigida por Dick Advocaat, un técnico veterano que ya es historia viva del fútbol, y se planta en el Mundial con la ilusión de quien sabe que su presencia ya es una hazaña.

Alemania, en cambio, no puede permitirse bromas. El favoritismo es absoluto y, por eso mismo, el examen es incómodo. Ganar es obligación. Golear sería mensaje. Dudar sería noticia.

Después llegará uno de los partidos más interesantes de la jornada: Países Bajos contra Japón. Aquí sí hay fútbol de alto voltaje. Los neerlandeses llegan con tradición, talento y una identidad reconocible; Japón, con velocidad, disciplina táctica y esa capacidad creciente para incomodar a cualquiera. Es un partido ideal para medir hasta dónde llega la ambición japonesa y qué versión ofrece una Países Bajos que casi siempre parece candidata a algo grande hasta que el Mundial le recuerda que la historia no perdona los despistes.

Costa de Marfil y Ecuador completarán la noche con un choque muy igualado, de esos que pueden parecer secundarios en la previa y acabar siendo decisivos para el grupo. Ecuador suele competir con una estructura defensiva seria y Costa de Marfil vuelve al Mundial con ganas de recuperar protagonismo. Huele a partido cerrado, físico, con mucho duelo y poco margen de error.

La madrugada se alargará con Suecia contra Túnez. Suecia regresa al gran escenario con Graham Potter en el banquillo y una generación capaz de ofrecer más fútbol del que quizá muchos esperan. Túnez, mientras tanto, sigue persiguiendo ese salto que se le ha resistido tantas veces: pasar de ser una selección incómoda a convertirse en una selección peligrosa de verdad.

España ya aparece en el horizonte: mañana empieza la exigencia

Y luego está España. La Roja debutará mañana lunes ante Cabo Verde en Atlanta. Y aquí conviene decir las cosas claras: España es favorita, muy favorita. Tiene más talento, más experiencia, más fondo de armario y una estructura competitiva mucho más desarrollada. Pero el debut en un Mundial nunca se juega solo contra el rival. Se juega contra los nervios, contra la obligación, contra las expectativas y contra esa vocecita interior que dice: “No la líes el primer día, por favor”.

Cabo Verde llega como debutante, con una historia preciosa y con todo el derecho del mundo a soñar. Para ellos, enfrentarse a España no es un trámite: es el partido de sus vidas. Y ese tipo de energía puede convertir un encuentro aparentemente desigual en una tarde áspera si la favorita no entra con concentración.

España necesita empezar ganando por varias razones. La primera, la evidente: tres puntos abren el grupo y evitan urgencias. La segunda, psicológica: un debut limpio calma el ruido y permite crecer. La tercera, simbólica: después de llegar al torneo como una de las selecciones llamadas a estar arriba, la Roja tiene que demostrar desde el primer día que no viene a prometer, sino a mandar.

El Grupo H no será una autopista. Después llegarán Arabia Saudí y Uruguay, y especialmente el duelo ante los uruguayos puede tener un nivel de exigencia altísimo. Por eso el partido ante Cabo Verde no admite frivolidad. España debe ganar, sí, pero también debe dejar sensaciones: ritmo, presión, seguridad atrás, claridad con balón y pegada. En un Mundial, el primer resultado cuenta; la primera impresión, también.

El Mundial empieza a enseñar los dientes

La gran conclusión de estas últimas 24 horas es que el torneo ya ha entrado en ebullición. Catar ha demostrado que hasta el último minuto cuenta. Marruecos ha recordado a Brasil que nadie gana por escudo. Escocia ha convertido su regreso en una fiesta con puntos. Australia ha golpeado primero. Y este domingo Alemania, Países Bajos, Japón, Costa de Marfil, Ecuador, Suecia y Túnez añadirán nuevas capas a un Mundial que ya empieza a construir su propia narrativa.

España todavía no ha saltado al césped, pero su sombra empieza a crecer. Mañana será su turno. Y ahí se acabará la espera.

Porque una cosa es mirar el Mundial desde fuera, con el café, la libreta y el mando a distancia. Y otra muy distinta es que empiece a jugar tu selección. Entonces ya no hay análisis frío que valga. Ahí empieza el cosquilleo. Ahí empieza el Mundial de verdad.