La campaña 2026-2027 llega con un máximo de 100 licencias a pie, 32 embarcaciones autorizadas y una preocupación creciente por la supervivencia de la especie. Los datos oficiales muestran que en San Juan de la Arena se subastó un 27 % menos de angula en 2025 que en 2024.
Hay un momento del año en el que la desembocadura del Nalón vuelve a convertirse en escenario de una tradición que mezcla frío, oscuridad, paciencia y mucho dinero. Los pescadores esperan la subida de la marea, preparan sus cedazos y escrutan unas aguas que guardan uno de los tesoros gastronómicos más codiciados de España: la angula.
Ese momento ya tiene fecha. El jueves 5 de noviembre, a las seis de la tarde, comenzará oficialmente la campaña de pesca de la angula en Asturias. Y lo hará con unas condiciones especialmente estrictas: únicamente 30 días autorizados, distribuidos en cuatro periodos hasta febrero, sin nuevas licencias y con controles sobre las capturas.
Pero detrás de las fechas hay mucho más que una campaña pesquera. Está el futuro de decenas de profesionales, la economía de las cofradías, los restaurantes que mantienen vivo este producto y una pregunta cada vez más incómoda: ¿hasta cuándo podrá seguir pescándose una especie cuya supervivencia preocupa seriamente a la comunidad científica?
El precedente económico resulta difícil de olvidar. En diciembre de 2025, el primer lote de angulas del Nalón alcanzó los 13.000 euros por kilo en la rula de San Juan de la Arena, un precio extraordinario correspondiente a una puja inaugural, muy alejado de las cotizaciones habituales. El lote pesaba apenas 350 gramos, pero bastó para volver a situar a esta pequeña localidad de Soto del Barco en el escaparate gastronómico nacional.
Treinta días para una campaña que durará cuatro meses
La Consejería de Medio Rural y Política Agraria ha fijado el calendario de la temporada 2026-2027 mediante una orden publicada el 20 de octubre en el Boletín Oficial del Principado de Asturias.
La pesca se concentrará en cuatro ventanas:
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Noviembre: desde las 18.00 horas del día 5 hasta las 18.00 del 13. Ocho días.
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Diciembre: del día 5 al 13, con el mismo horario. Ocho días.
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Enero de 2027: desde las 18.00 horas del día 4 hasta las 18.00 del 11. Siete días.
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Febrero de 2027: desde las 18.00 horas del día 3 hasta las 18.00 del 10. Siete días.
La suma es de treinta jornadas exactas, pero hay una circunstancia importante: treinta días autorizados no significan necesariamente treinta días de pesca efectiva.
Una crecida del río, un temporal o unas condiciones meteorológicas incompatibles con la actividad pueden impedir faenar. Por eso, el Principado contempla la posibilidad de trasladar jornadas a marzo.
Las cofradías o asociaciones gestoras deberán comunicar cualquier modificación con al menos 48 horas de antelación. La norma establece además que una mala campaña de capturas no será motivo suficiente para conceder días extraordinarios.
En otras palabras: el mal tiempo puede justificar un cambio de calendario, pero una noche sin angulas no da derecho a recuperarla.
El negocio del oro blanco: menos kilos y menos facturación
Los registros oficiales de la Dirección General de Pesca Marítima permiten poner cifras a una actividad tradicionalmente asociada a cantidades muy elevadas de dinero, pero en la que los resultados reales distan mucho de las espectaculares pujas inaugurales.
En la rula de San Juan de la Arena, principal referencia asturiana para la comercialización de la angula, durante el año natural 2025 se registraron 351,64 kilos y una facturación de 173.167,74 euros.
Un año antes, en 2024, las cifras habían sido sensiblemente superiores: 482,25 kilos y 273.656,42 euros.
La comparación revela una reducción del 27,1 % en los kilos comercializados y del 36,7 % en su valor económico.
El precio medio también descendió, desde los 567,46 euros por kilo de 2024 hasta los 492,46 euros de 2025.
Conviene precisar que estas estadísticas corresponden a años naturales, no a campañas completas, que atraviesan dos ejercicios. Tampoco representan todas las ventas de Asturias. Pero sí permiten observar una realidad: en una de las principales lonjas anguleras del país se vendió menos producto y se ingresó considerablemente menos dinero.
Y ahí aparece la gran contradicción económica de esta pesquería.
La angula puede alcanzar cifras excepcionales cuando se subastan los primeros gramos de la temporada, pero esas pujas tienen un componente comercial y publicitario que no refleja lo que cobra habitualmente un profesional.
Los 13.000 euros por kilo del estreno de diciembre de 2025 fueron un récord, no el precio normal del mercado.
Del Nalón a Ribadesella: quién puede pescar y dónde
La nueva regulación mantiene un sistema cerrado de autorizaciones profesionales. No se concederán nuevas licencias: únicamente podrán renovarse las existentes, siempre que se cumplan los requisitos correspondientes.
Para la pesca a pie se establecen los siguientes máximos:
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Oriente: 34 licencias.
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Ría del Nalón: 29 licencias.
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Centro: 16 licencias.
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Occidente: 13 licencias.
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Ría de Tinamayor: 8 licencias.
En total, 100 licencias de pesca a pie para todo el litoral asturiano.
La pesca desde embarcación queda limitada exclusivamente a la ría del Nalón, con un máximo de 32 embarcaciones.
La normativa reserva porcentajes de las autorizaciones a profesionales vinculados a las cofradías gestoras, reforzando el papel de organizaciones como las de San Juan de la Arena, Cudillero, Llanes, Ribadesella y Bustio.
No significa que todas las plazas máximas estén efectivamente ocupadas. Se trata del techo que establece la Administración para esta campaña.
El cedazo, el pesaje obligatorio y los controles por GPS
La imagen tradicional del pescador trabajando con un cedazo continúa siendo la esencia de esta actividad. De hecho, es el único arte de pesca autorizado para capturar angula, con dimensiones máximas de 200 por 60 centímetros cuando se utiliza desde embarcación.
Sin embargo, detrás de esa estampa centenaria existe un sistema de control cada vez más detallado.
Cada pescador deberá registrar la jornada y las horas de actividad, la zona de pesca, el peso de angula viva y muerta capturada y la cofradía donde se realice la venta.
El pesaje se efectuará en puntos autorizados, bajo la supervisión correspondiente. En las zonas del Nalón, Oriente y Tinamayor, los guardapescas introducirán digitalmente los datos recogidos.
Además, las embarcaciones del plan del Nalón deberán disponer de dispositivos GPS/GPRS para que la Administración pueda conocer las zonas utilizadas y evaluar el esfuerzo pesquero. También deberán permitir la presencia de observadores técnicos a bordo.
El objetivo es conocer no solamente cuánto se pesca, sino también dónde, cuándo y con qué intensidad.
La pesca recreativa tanto de angula como de anguila europea continúa expresamente prohibida en las aguas interiores asturianas.
Una especie amenazada y un debate que sigue sin resolverse
El regreso de las angulas a las rulas asturianas llega acompañado de una controversia que va mucho más allá de Asturias.
La angula es el ejemplar juvenil de la anguila europea, Anguilla anguilla, una especie de extraordinario ciclo biológico que se reproduce en el mar de los Sargazos, en el Atlántico, y cuyos descendientes recorren miles de kilómetros hasta alcanzar los estuarios y ríos europeos.
Ese viaje, que durante siglos ha alimentado la pesca tradicional de numerosos pueblos costeros, atraviesa ahora un momento especialmente delicado.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza considera que la anguila europea se encuentra en peligro crítico. Por su parte, el Consejo Internacional para la Exploración del Mar recomendó que las capturas fueran cero en 2026, incluidas las destinadas a usos comerciales.
La presión pesquera no es el único problema. La contaminación, los obstáculos artificiales en los ríos, la pérdida de hábitats, los cambios ambientales y otros factores afectan también al ciclo vital de la especie.
En febrero de 2026, el Ministerio para la Transición Ecológica intentó, por tercera vez, impulsar su declaración como especie en peligro de extinción dentro del catálogo español. La iniciativa no obtuvo el respaldo necesario de las comunidades autónomas. Asturias figuró entre las que se opusieron.
El debate ha llegado incluso a las cocinas de grandes restaurantes españoles. Reconocidos profesionales de la gastronomía han respaldado campañas que proponen renunciar al consumo de angulas como medida de protección.
Frente a esta posición, el sector pesquero defiende la importancia de una actividad profesional regulada, vinculada a economías locales y sometida a controles, y reclama que las políticas de conservación aborden también las amenazas que sufren los ríos y estuarios.
No se trata, por tanto, únicamente de decidir cuántos días puede pescarse. La cuestión de fondo es cómo compatibilizar la recuperación de una especie amenazada con la continuidad de un oficio de fuerte arraigo en Asturias.
San Juan de la Arena vuelve a mirar hacia el Nalón
Si hay un lugar donde la llegada de noviembre adquiere un significado especial es San Juan de la Arena.
En esta localidad de Soto del Barco, el muelle, las embarcaciones, la rula y los restaurantes mantienen una relación histórica con la angula. Su comercialización y su tradición gastronómica forman parte de la identidad del Bajo Nalón.
Aquí, las primeras subastas no son únicamente una operación de compraventa. Son también una tradición, un acontecimiento local y una oportunidad para atraer la atención hacia un producto que ha pasado de estar presente en mesas populares a convertirse en una de las delicadezas más exclusivas del mercado.
La incertidumbre, sin embargo, seguirá presente hasta que comiencen a llegar las primeras capturas.
Porque el precio de la angula puede dispararse, pero no hay cifra que garantice que los bancos de crías lleguen a las desembocaduras.
El próximo 5 de noviembre, a las seis de la tarde, los cedazos volverán al agua. Después serán las mareas, el tiempo y la propia naturaleza quienes decidan el resultado.
Y quizás esa sea la mejor manera de resumir esta nueva campaña: Asturias se prepara para volver a pescar uno de sus productos más valiosos, mientras intenta encontrar la manera de garantizar que siga existiendo en el futuro.
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