El Volkswagen Polo R WRC hará su esperado debut sobre tierra en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA en la tercera prueba puntuable de la temporada, el Rallye de México, que se celebrará del 7 al 10 de marzo, y llevará al coche de tracción total fabricado en Wolfsburg a unas condiciones únicas. Con altitudes de hasta 2.700 metros sobre el nivel del mar, los tramos mexicanos son los que se disputan a mayor altura de toda la temporada, lo que será un gran reto para pilotos y máquinas. A pesar de ello, miles de aficionados seguirán el rallye, que es uno de los más populares del campeonato. Pilotando para Volkswagen estarán Jari-Matti Latvala y Miikka Anttila y los ganadores del Rallye de Suecia, Sebastien Ogier y Julien Ingrassia.

"Los tres primeros rallyes de la temporada son un poco especiales. Después del impredecible y mítico "Monte" y el frío extremo de Suecia, ahora nos enfrentaremos a altas temperaturas y altitudes superiores a 2.000 metros sobre el nivel del mar", comenta el Director de Volkswagen Motorsport, Jost Capito. "El aire y la temperatura superan los 30 grados, lo que es un gran desafío tanto para los pilotos como los coches y además el Rallye de México será la primera carrera sobre tierra. Todavía no hemos competido en esta superficie con el Polo R WRC, así que estamos ansiosos por ver cómo de competitivo será el Polo en México".

Fiesta mexicana: 80.000 seguidores que hacen que el rallye parezca un concierto

Los equipos deberán de completar 394.88 kilómetros repartidos en 23 tramos cronometrados en la tercera prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC). La primera súper especial es espectacular, ya que transcurrirá por las calles de Guanajuato la noche del jueves, una ciudad que es Patrimonio de la Humanidad. Las pistas, que cruzan diversas minas, hacen del "Guanajuato Street Stage" uno de los tramos más especiales del calendario del WRC. Casi 80.000 personas se darán cita en esta especial para disfrutar de la pericia al volante de los pilotos de rallyes convirtiendo el recorrido en una lluvia incesante de flashes de las cámaras. No confundir este tramo con "Guanajuatito", que con 54.85 kilómetros se disputará el domingo y es uno de los más largos y complicados de todo el año.

De las especiales restantes, hacer especial mención a al nuevo tramo del "El Chocolate", mientras que el más popular de todos será el TC 22, "Derramadero". Entre los exquisitos ingredientes que componen este tramo impresionante hay zonas muy rápidas con otras muy sinuosas y con un desnivel de 200 metros en tan sólo 2.5 kilómetros. En este tramo se encuentra el famoso salto del "El Brinco", con una imágenes espectaculares de los World Rally Car volando. Además, en esta especial se repartirán los puntos extras del Power Stage a los tres pilotos más rápidos.

México, un rallye muy duro para pilotos y máquinas

Uno de los mayores desafíos tecnológicos del Rallye de México es modificar los motores para que estos puedan hacer frente a altitudes de casi 3.000 metros. A medida que se asciende el oxigeno escasea, por lo que los motores turbo de 1.6 litros pierden entre el 28 y el 30 por ciento de su potencia. Los ingenieros de Volkswagen han preparado lo mejor posible la prueba que transcurre por la Sierra de Lobos y la Sierra de Guanajuato con el objetivo de ser competitivos a pesar de la falta de potencia. Volkswagen estuvo en México probando el Polo R WRC durante 2012. Desde el punto de vista tecnológico, el turbocompresor juega un papel clave. La falta de oxigeno reduce el rendimiento y también afecta al turbo, ya que este tiene menos resistencia al aire. Con todo, el número de revoluciones por minuto producidas por este componente aumenta considerablemente, por lo que hay que buscar soluciones tecnológicas para evitar el sobrecalentamiento. La experiencia es muy importante aquí y Volkswagen ha completado pruebas en una cámara que simula la altitud y el clima con el fin de estar preparados para el "México". Esto ha permitido al equipo desarrollar un plan detallado para este rallye. La clave es limitar la pérdida de rendimiento sin poner en peligro la fiabilidad del turbocompresor.

"Las altitudes que se encuentran en el Rallye de México afectan al motor más que cualquier otro componente del Polo R WRC", asegura el Dr. Donatus Wichelhaus, Director de Desarrollo de Motores de Volkswagen Motorsport. "La presión del aire y el oxigeno disminuye cuanto más se asciende y la resistencia del aire en el turbocompresor también se reduce haciendo que alcance mayor número de revoluciones por minuto que en cualquier otro rallye. Con el fin de garantizar la fiabilidad, a la vez que intentamos perder el menor rendimiento posible, hemos realizado simulaciones para prepararnos para México. En las zonas más altas el motor rinde un 28 o 30 por ciento menos comparado con el Rallye de Suecia".