La preocupación ha dado un salto importante en España. Uno de los 14 pasajeros españoles aislados en el Hospital Gómez Ulla de Madrid tras el brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius ha dado positivo provisional en la primera PCR realizada por las autoridades sanitarias.

Aunque el paciente permanece asintomático y se encuentra en buen estado, el caso ha obligado a activar de inmediato los protocolos de máxima vigilancia biológica en España. El afectado ha sido trasladado a una Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel (UATAN), las mismas instalaciones especiales diseñadas tras la crisis del ébola y preparadas para enfermedades altamente peligrosas.

El positivo todavía no está confirmado

Sanidad insiste en que el resultado es, por ahora, provisional. Las PCR realizadas en este tipo de enfermedades de alto impacto incluyen una segunda comprobación confirmatoria para descartar errores analíticos o falsos positivos.

Las próximas horas son consideradas decisivas.

Si el positivo se confirma, España pasaría oficialmente a tener un caso vinculado directamente al brote internacional surgido en el crucero de expedición MV Hondius, donde ya se han detectado varios contagios y al menos tres fallecimientos relacionados con el virus Andes, una de las variantes más agresivas conocidas del hantavirus.

El virus que ha hecho saltar todas las alarmas

El hantavirus Andes no es un virus cualquiera.

Se trata de una variante detectada principalmente en Sudamérica y que preocupa especialmente porque, a diferencia de otros hantavirus, puede llegar a transmitirse entre personas en determinadas circunstancias. Además, presenta tasas de letalidad muy elevadas en los casos graves, especialmente cuando evoluciona hacia síndrome pulmonar por hantavirus.

Los informes oficiales del Ministerio de Sanidad señalan que:

• el periodo de incubación puede alcanzar hasta seis semanas,
• los síntomas iniciales son muy inespecíficos,
• y la evolución puede acelerarse de forma dramática en pocas horas.

Precisamente por eso se decidió aislar a los 14 españoles en el Gómez Ulla bajo vigilancia constante.

Qué ocurre ahora con los aislados

Los otros 13 pasajeros españoles han dado negativo en las primeras pruebas, aunque continuarán igualmente en cuarentena estricta durante semanas.

El aislamiento comenzó oficialmente el 6 de mayo y, en principio, debía mantenerse hasta el 17 de junio. Sin embargo, el positivo provisional podría alterar completamente el calendario.

Las autoridades sanitarias estudian si habría que reiniciar el cómputo de cuarentena para determinados contactos estrechos si finalmente se confirma el contagio.

El crucero que ha puesto en alerta a varios países

El MV Hondius se ha convertido en el epicentro de una crisis sanitaria internacional que ya afecta a numerosos países.

Según los últimos informes oficiales:

• se han detectado al menos nueve casos vinculados al crucero,
• cinco de ellos confirmados por PCR,
• y tres personas han fallecido.

Los pasajeros han sido repatriados bajo diferentes protocolos según sus países de origen:

• aislamiento hospitalario en algunos estados,
• cuarentenas domiciliarias controladas en otros,
• y seguimiento médico reforzado en toda Europa.

España desplegó uno de los operativos sanitarios más complejos de los últimos años para recibir a los pasajeros españoles desde Tenerife, incluyendo traslado medicalizado, escolta y circuitos sanitarios separados.

Sanidad intenta rebajar el alarmismo

Pese a la enorme repercusión mediática, el Ministerio de Sanidad insiste en que la situación no es comparable al inicio de la pandemia de covid.

Los primeros análisis genéticos realizados en España descartan, de momento, mutaciones preocupantes en el virus detectado en el crucero.

Además, los expertos recuerdan que el hantavirus no presenta la misma facilidad de transmisión que el SARS-CoV-2. El control sanitario se basa sobre todo en:

• rastreo de contactos,
• cuarentenas preventivas,
• vigilancia médica intensiva,
• y aislamiento inmediato de cualquier sospechoso.

Pero el caso provisional detectado en Madrid demuestra que el riesgo sigue muy presente y que el episodio sanitario del MV Hondius todavía está lejos de cerrarse.