El Principado capta 1,2 millones de euros de Red.es para crear un gemelo digital logístico-industrial que combinará inteligencia artificial, datos de mercancías, energía e infraestructuras y permitirá probar escenarios antes de llevarlos al mundo real

Asturias quiere tener una copia digital de sí misma.

No una reproducción visual para pasear por ella con unas gafas de realidad virtual, sino algo mucho más ambicioso: un modelo capaz de reproducir cómo se mueve buena parte de su economía industrial y logística para anticipar problemas, ensayar decisiones y saber qué puede ocurrir antes de que ocurra.

El Gobierno del Principado ha conseguido 1,2 millones de euros de financiación estatal para poner en marcha el denominado Gemelo Digital del Territorio Logístico-Industrial, un proyecto que movilizará una inversión total de dos millones de euros y que utilizará inteligencia artificial, análisis masivo de datos y modelos predictivos.

La idea es sencilla de explicar, aunque tecnológicamente sea mucho más compleja: construir una representación digital de la actividad industrial y logística asturiana que pueda alimentarse con datos reales y utilizarse como un gigantesco laboratorio virtual.

Antes de cambiar una ruta de mercancías, realizar una inversión, modificar determinados consumos energéticos o afrontar una incidencia, el sistema podrá simular qué consecuencias tendría esa decisión.

Un laboratorio virtual para la industria asturiana

Imagine una fábrica, un puerto, una carretera, una terminal ferroviaria y una red energética funcionando al mismo tiempo.

Ahora imagine que toda esa información pudiera integrarse en una plataforma capaz de responder preguntas como estas:

¿Qué sucede si aumenta repentinamente el tráfico de mercancías?

¿Cuál es la mejor ruta logística si una infraestructura queda temporalmente fuera de servicio?

¿Qué impacto tendrá una determinada decisión sobre el consumo eléctrico de una industria?

¿Puede anticiparse una avería antes de que obligue a parar una instalación?

¿Dónde sería más eficiente realizar una determinada inversión?

Ese es el tipo de problemas que pretende abordar el proyecto.

La futura Plataforma Regional de Competitividad Industrial y Logística utilizará grandes volúmenes de datos e inteligencia artificial para optimizar los flujos industriales y logísticos, anticipar incidencias, definir rutas, prever la demanda, controlar el mantenimiento de activos y planificar operaciones con mayor fiabilidad.

La energía, uno de los grandes objetivos

Hay una parte especialmente relevante para Asturias.

La plataforma no se limitará al movimiento de mercancías. También analizará cómo consume energía la industria.

Esto resulta especialmente importante en una comunidad con grandes empresas electrointensivas, para las que unos pocos puntos de diferencia en costes energéticos pueden representar millones de euros.

El proyecto pretende identificar patrones de consumo, analizar procesos industriales y simular cómo distintas decisiones operativas pueden afectar a la factura energética.

También incorporará información sobre infraestructuras estratégicas como sistemas de almacenamiento y baterías, con la intención de hacer más predecible la relación entre industria y energía.

Oviedo, Gijón y Avilés estarán dentro

El proyecto será liderado por el Gobierno del Principado, pero no se plantea como una herramienta aislada de la Administración autonómica.

Participarán los ayuntamientos de Oviedo, Gijón y Avilés, las tres grandes ciudades asturianas y los principales polos económicos de la comunidad.

La iniciativa cuenta además con el respaldo de la Federación Asturiana de Empresarios (Fade), Femetal, las tres cámaras de comercio y EDP España, que han manifestado su interés en participar y beneficiarse de los servicios desarrollados por la plataforma.

La ambición, por tanto, es construir una infraestructura común y evitar que cada ayuntamiento, empresa o sector termine desarrollando soluciones incompatibles entre sí.

El Musel y la Variante de Pajares dan otra dimensión al proyecto

El momento tampoco es casual.

La logística asturiana está cambiando.

El Gobierno del Principado ha destacado que por la Variante de Pajares circulan ya más de 700 trenes al mes y que la infraestructura permite composiciones de mercancías de hasta 750 metros. Desde su entrada en servicio, el tráfico ferroviario de mercancías ha registrado un crecimiento anual del 27%, según los datos divulgados por el Ejecutivo autonómico.

A ello se suma el papel de El Musel, los polígonos industriales, las conexiones por carretera y las grandes instalaciones energéticas.

Cuantos más movimientos haya entre puertos, fábricas, trenes, carreteras y almacenes, mayor utilidad puede tener una plataforma capaz de ver el conjunto y no únicamente cada infraestructura por separado.

¿Y qué es exactamente un gemelo digital?

El nombre puede sonar a ciencia ficción, pero el concepto ya se utiliza en industria, ingeniería, ciudades, fábricas y grandes infraestructuras.

Un gemelo digital es básicamente una reproducción informática de algo que existe en el mundo real y que se actualiza mediante datos.

Puede representar una máquina, una fábrica, un puerto, una ciudad o, como en este caso, un territorio económico.

La diferencia respecto a un simple mapa digital es decisiva.

El objetivo no es únicamente mostrar lo que existe.

Es poder preguntarle al modelo “¿qué ocurriría si...?”

Y hacer que responda mediante simulaciones.

Probar antes de gastar

Ahí puede encontrarse uno de los principales atractivos del proyecto.

Una inversión industrial equivocada puede costar millones.

Cambiar una ruta logística puede generar retrasos.

Una mala previsión energética puede incrementar considerablemente los costes de producción.

Un gemelo digital pretende permitir que algunas de esas decisiones puedan probarse primero virtualmente.

Si los modelos funcionan correctamente, administraciones y empresas podrían comparar diferentes escenarios antes de ejecutar físicamente una actuación.

Ese paso, del análisis de lo que ya ha sucedido a la predicción de lo que puede suceder, es precisamente uno de los grandes cambios que está introduciendo la inteligencia artificial en la gestión industrial.

Asturias consigue entrar en un programa nacional de 126 millones

El proyecto asturiano ha sido seleccionado dentro del programa RedCyTI, impulsado por Red.es.

La convocatoria movilizará más de 126 millones de euros para desarrollar 52 proyectos destinados a transformar mediante tecnología la economía de ciudades y territorios españoles. Entre los proyectos seleccionados figura expresamente el Gemelo Digital del Territorio Logístico-Industrial del Principado de Asturias.

Asturias recibirá 1,2 millones de esa convocatoria y completará la financiación hasta alcanzar los dos millones previstos para el proyecto.

Dos millones, pero todavía muchas preguntas

La noticia tiene potencial, pero también necesita una precisión importante.

Asturias ha conseguido la financiación y existe una descripción bastante clara de lo que se quiere conseguir.

Eso no significa que el gemelo digital esté construido ni que dentro de unos meses las fábricas asturianas vayan a estar tomando automáticamente sus decisiones mediante inteligencia artificial.

Todavía faltan detalles fundamentales.

Por ejemplo, qué datos concretos alimentarán la plataforma, qué organismos o empresas los proporcionarán, con qué frecuencia se actualizarán y qué parte de esa información podrá compartirse entre entidades públicas y compañías privadas.

También deberá concretarse quién gestionará el sistema, qué empresas podrán utilizarlo, qué contratos tecnológicos habrá que licitar y cómo se protegerá la información industrial sensible.

Y, sobre todo, habrá que determinar cómo se medirá su éxito.

Porque construir una plataforma tecnológicamente espectacular sirve de poco si después no reduce tiempos, abarata costes, mejora rutas o evita incidencias.

El verdadero examen llegará cuando empiece a dar respuestas

El proyecto dispone ya de financiación y de una red importante de administraciones, organizaciones empresariales y compañías interesadas.

Ahora comienza la parte difícil.

Convertir esa idea en una herramienta que pueda responder preguntas reales de la economía asturiana.

Que una empresa pueda saber cuándo realizar mantenimiento antes de sufrir una avería.

Que una cadena logística encuentre una alternativa antes de que una incidencia provoque horas de retraso.

Que una industria pueda anticipar cómo una determinada decisión afectará a su consumo energético.

O que Asturias pueda estudiar dónde conviene invertir antes de gastar millones en una infraestructura.

Ese será el verdadero examen.

Porque la gran promesa del gemelo digital no consiste en dibujar otra Asturias dentro de un ordenador.

Consiste en utilizar esa Asturias virtual para tomar mejores decisiones en la real.