La Encuesta de Población Activa publicada este martes deja una fotografía preocupante del mercado laboral asturiano: 4.800 desempleados más, 1.100 ocupados menos y tres trimestres consecutivos de aumento del paro. Mientras España alcanza un récord histórico de trabajadores, el Principado retrocede, pierde empleo indefinido y ve crecer la temporalidad. Uno de cada cuatro jóvenes activos está desempleado y Asturias continúa registrando la tasa de actividad más baja del país. El dato positivo: mantiene su mayor nivel de ocupación en un tercer trimestre desde 2008.
Oviedo, martes 27 de octubre de 2026.
Asturias tiene un problema que empieza a dibujarse con claridad en las estadísticas: cada vez hay más personas que quieren trabajar, pero el mercado laboral no consigue ofrecer empleo suficiente para todas ellas. Y lo más preocupante es que, mientras nuevos trabajadores intentan incorporarse, también desaparecen puestos de trabajo.
La Encuesta de Población Activa (EPA) correspondiente al tercer trimestre de 2026, publicada este martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), deja un balance difícil de ignorar.
Entre julio y septiembre, Asturias perdió 1.100 ocupados y sumó 4.800 desempleados. El número total de personas sin trabajo alcanzó las 48.300, un 10,9 % más que en el trimestre anterior.
La tasa de paro pasó del 9,12 % al 10,04 %, superando nuevamente la barrera psicológica del 10 %.
No es un episodio aislado: Asturias acumula tres trimestres consecutivos de aumento del desempleo.
Y hay otro elemento que convierte los datos en especialmente relevantes: mientras el Principado destruyó empleo durante el verano, el conjunto de España consiguió crear 73.600 puestos de trabajo y alcanzar un máximo histórico de 22,85 millones de ocupados.
Eso no significa que el mercado laboral español atraviese un momento excepcionalmente favorable. El paro también aumentó a escala nacional, pero la diferencia es que España siguió creando empleo y Asturias no.
La comunidad se encuentra así ante una contradicción que debería preocupar a empresas, sindicatos y responsables políticos.
Las cifras que explican el deterioro del mercado laboral asturiano
Los principales indicadores de la EPA dibujan una situación muy concreta:
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48.300 desempleados: 4.800 más que en el trimestre anterior.
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432.700 ocupados: 1.100 trabajadores menos.
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10,04 % de tasa de paro: casi un punto porcentual más que entre abril y junio.
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481.000 personas activas: 3.600 más que en el trimestre anterior.
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52,63 % de tasa de actividad: la más baja de España.
Son datos que deben analizarse conjuntamente.
El aumento de las personas activas significa que más ciudadanos trabajan o buscan trabajo y están disponibles para incorporarse al mercado laboral.
Por sí solo, ese crecimiento puede ser positivo.
Pero cuando el número de personas que buscan empleo aumenta y simultáneamente se pierden puestos de trabajo, el resultado es un incremento del desempleo.
Eso es precisamente lo que ha sucedido en Asturias durante el tercer trimestre.
La región terminó septiembre con más personas buscando oportunidades laborales y menos ocupados que al comenzar julio.
La gran paradoja: España crea 73.600 empleos mientras Asturias pierde 1.100
La comparación nacional es uno de los aspectos más llamativos del informe.
En España, la ocupación creció en 73.600 personas durante el tercer trimestre, hasta alcanzar 22.852.600 trabajadores.
Es un nuevo récord de empleo.
Sin embargo, también aumentó el paro en 95.900 personas, hasta los 2.591.200 desempleados, porque la población activa creció todavía más deprisa.
La tasa nacional de desempleo se situó en el 10,18 %.
En Asturias, en cambio, la tasa de paro alcanzó el 10,04 %, ligeramente por debajo de la media española, pero con una evolución trimestral más desfavorable.
Mientras el paro nacional aumentó un 3,84 %, el asturiano lo hizo aproximadamente un 10,9 %.
Es decir, proporcionalmente, el desempleo creció en Asturias casi tres veces más deprisa que en el conjunto de España.
Además, el Principado perdió puestos de trabajo mientras el país seguía sumando ocupados.
La comparación no debe utilizarse para concluir que toda la economía asturiana está retrocediendo, pero sí evidencia que su mercado laboral ha tenido un comportamiento significativamente peor durante estos tres meses.
El verano que no consiguió generar empleo en Asturias
El tercer trimestre incluye julio, agosto y septiembre, meses tradicionalmente relevantes para actividades vinculadas al turismo, el comercio, la hostelería y determinados servicios.
Precisamente por eso llama la atención la pérdida de ocupación.
Durante este periodo, Asturias no consiguió mantener el número de trabajadores del trimestre anterior.
La disminución de 1.100 ocupados puede parecer pequeña en comparación con los más de 432.000 trabajadores de la comunidad.
Representa aproximadamente un 0,25 % del empleo regional.
Pero adquiere mayor importancia cuando se combina con el aumento del paro y con los tres trimestres consecutivos de deterioro de este último indicador.
La evolución del sector servicios merece especial atención.
Según el desglose de la EPA, el número de personas desempleadas cuyo último empleo reciente estuvo en este sector aumentó en 6.800 durante el trimestre.
No significa que todos esos trabajadores perdieran su empleo por el final de la temporada turística.
Tampoco permite atribuir automáticamente el incremento a la hostelería.
Pero constituye una señal que obliga a examinar con detalle la estacionalidad y la capacidad de las empresas para mantener empleo estable más allá de los momentos de mayor actividad.
La pregunta es inevitable: ¿qué está sucediendo con el mercado de trabajo asturiano cuando ni siquiera el trimestre de verano consigue cerrar con creación neta de empleo?
Los jóvenes, los grandes perjudicados: uno de cada cuatro activos está en paro
Si existe un dato especialmente preocupante, es el desempleo juvenil.
La tasa de paro entre los menores de 25 años alcanza el 25,28 %.
Esto significa que aproximadamente uno de cada cuatro jóvenes activos de ese grupo de edad está desempleado.
Durante el tercer trimestre, el número de jóvenes en paro aumentó en unas 1.900 personas.
Conviene precisar que la tasa se calcula únicamente sobre quienes trabajan o buscan activamente un empleo, no sobre todos los menores de 25 años.
Aun así, el porcentaje refleja una dificultad importante para incorporarse al mercado laboral.
Y sus consecuencias se extienden mucho más allá de las estadísticas.
Un joven que no encuentra trabajo tiene más dificultades para emanciparse, alquilar una vivienda, planificar un proyecto familiar o desarrollar su carrera profesional.
En una comunidad con problemas de envejecimiento y pérdida de población joven, estas dificultades adquieren una dimensión especialmente relevante.
Asturias necesita atraer y retener talento.
Pero para conseguirlo no basta con formar profesionales cualificados.
También es necesario ofrecerles oportunidades laborales suficientes y condiciones que hagan atractivo desarrollar aquí su futuro.
Las mujeres soportan buena parte del aumento del desempleo
La EPA también revela diferencias importantes entre hombres y mujeres.
Durante el tercer trimestre, el desempleo femenino aumentó en aproximadamente 3.500 personas.
El número de mujeres paradas alcanzó las 27.300, frente a unos 21.000 hombres.
La tasa de desempleo femenino se situó en el 11,50 %, mientras que la masculina quedó en el 8,63 %.
La distancia es significativa.
Las mujeres representan más de la mitad de las personas desempleadas en Asturias y sufren una tasa de paro superior.
Estos datos justifican examinar las diferencias en participación laboral, sectores de actividad y condiciones de contratación.
También conviene estudiar el peso de la temporalidad, los empleos a tiempo parcial y las dificultades de conciliación.
Sin embargo, las cifras generales de la EPA no permiten atribuir automáticamente todo el aumento del desempleo femenino a una sola causa.
Para comprender las razones exactas será necesario analizar con más detalle la evolución de la ocupación y las características de quienes buscan trabajo.
Menos indefinidos y más temporales: la señal de alarma sobre la calidad del empleo
El informe incorpora otro elemento inquietante.
Durante el trimestre disminuyó en 9.500 el número de asalariados con contrato indefinido, mientras aumentó en 11.200 el de trabajadores temporales.
Esta evolución merece una atención especial.
La estabilidad contractual es uno de los elementos que permiten a los ciudadanos planificar su futuro económico.
No se trata únicamente de tener trabajo hoy.
También importa poder contar con ingresos previsibles dentro de seis meses o un año.
La evolución de la EPA sugiere que la composición del empleo asalariado se ha desplazado durante el trimestre hacia una mayor presencia de contratos temporales.
No significa necesariamente que 9.500 trabajadores concretos hayan pasado directamente de contratos indefinidos a temporales.
Las cifras reflejan variaciones en el conjunto de personas ocupadas bajo cada modalidad contractual.
Pero el resultado obliga a estudiar si el mercado laboral asturiano está experimentando un deterioro en la estabilidad de parte de su empleo.
Y esa cuestión afecta tanto a los trabajadores como al consumo, la vivienda y la actividad económica.
El problema estructural: Asturias tiene la tasa de actividad más baja de España
Hay un dato que puede resultar incluso más importante que el aumento trimestral del paro.
Asturias registra una tasa de actividad del 52,63 %, frente al 59,52 % del conjunto nacional.
Es la más baja entre las comunidades autónomas.
La tasa de actividad mide qué porcentaje de la población de 16 años o más trabaja o busca empleo y está disponible para hacerlo.
La diferencia con España se aproxima a siete puntos porcentuales.
Esto significa que Asturias tiene una proporción considerablemente menor de población participando en el mercado laboral.
El envejecimiento demográfico constituye uno de los factores que ayudan a explicar esta situación.
Una comunidad con una elevada presencia de jubilados tiende a registrar una tasa de actividad más reducida.
Pero la estructura de edades no debería impedir analizar otros problemas relacionados con la incorporación laboral, la cualificación profesional, las oportunidades disponibles o las personas que permanecen fuera del mercado de trabajo.
Es importante recordar que estar inactivo en términos estadísticos no significa estar desempleado.
Entre las personas inactivas figuran jubilados, estudiantes que no trabajan ni buscan empleo y ciudadanos que no participan en el mercado laboral por diferentes circunstancias.
Por tanto, no sería correcto interpretar la baja tasa de actividad como una bolsa equivalente de personas que buscan trabajo sin encontrarlo.
Sin embargo, sí refleja un desafío demográfico y económico de primera magnitud.
Tres trimestres consecutivos de subida del paro: ¿un problema coyuntural o una tendencia?
El número de desempleados aumenta en Asturias por tercer trimestre consecutivo.
Este encadenamiento de resultados hace necesario observar el fenómeno más allá de las oscilaciones habituales de un único trimestre.
También conviene tener presente que la EPA es una encuesta estadística basada en entrevistas a hogares.
Sus estimaciones están sujetas a variabilidad muestral, especialmente cuando se analizan territorios de menor tamaño.
Por ello, una subida trimestral no debe interpretarse automáticamente como una tendencia irreversible.
Pero tampoco sería prudente minimizar tres incrementos consecutivos del desempleo.
La comparación interanual añade otro elemento.
Asturias tiene aproximadamente 5.500 desempleados más que en el tercer trimestre de 2025, un aumento cercano al 12,9 %.
Al mismo tiempo, cuenta con unos 1.600 ocupados más que hace un año.
Esta combinación confirma que la fotografía laboral tiene luces y sombras.
El empleo se mantiene por encima del registrado hace doce meses, pero el número de personas que buscan trabajo sin encontrarlo también ha crecido.
El dato positivo que no debe ocultarse: la mayor ocupación de un tercer trimestre desde 2008
Una lectura rigurosa de la EPA debe reconocer también los indicadores favorables.
Aunque Asturias perdió 1.100 ocupados durante el verano, los 432.700 trabajadores registrados representan el mayor nivel de ocupación para un tercer trimestre desde 2008.
Es una referencia histórica importante.
Demuestra que el mercado laboral asturiano mantiene un volumen de empleo elevado en comparación con buena parte de los últimos dieciocho años.
Y explica por qué no sería correcto presentar las estadísticas como un hundimiento general del empleo.
La comunidad conserva una base de ocupación relevante.
El problema está en que esa fortaleza relativa no se está traduciendo durante los últimos trimestres en una reducción del desempleo.
Además, un mayor número absoluto de ocupados no resuelve automáticamente las dificultades relacionadas con la calidad del trabajo, las diferencias salariales o las oportunidades de los jóvenes.
El reto consiste precisamente en convertir ese nivel históricamente elevado de empleo en una dinámica de crecimiento sostenido.
La respuesta del Gobierno asturiano: mirar la evolución a largo plazo
El Gobierno del Principado ha apelado a la necesidad de valorar la evolución del empleo con una perspectiva temporal amplia.
El consejero de Ciencia, Industria y Empleo, Borja Sánchez, ha destacado el crecimiento de la población activa y ha recordado que las estimaciones de la EPA pueden presentar oscilaciones trimestrales.
El argumento tiene una base estadística razonable.
Una encuesta debe analizarse teniendo en cuenta sus márgenes de incertidumbre y evitando extraer conclusiones excesivas de variaciones pequeñas.
También resulta relevante que el empleo asturiano permanezca en niveles elevados en perspectiva histórica.
Sin embargo, esa explicación no elimina las cifras negativas publicadas este martes.
El desempleo aumenta por tercer trimestre consecutivo, la tasa vuelve a superar el 10 % y el número de ocupados desciende entre julio y septiembre.
Por tanto, el debate no debería plantearse como una elección entre reconocer los avances de los últimos años o admitir los problemas actuales.
Ambas cuestiones pueden ser ciertas.
La responsabilidad de las políticas públicas consiste en identificar las causas del deterioro reciente y favorecer una creación de empleo suficiente y estable.
UGT reclama respuestas ante una dinámica que considera preocupante
El sindicato UGT Asturias ha expresado su preocupación por la evolución del mercado laboral autonómico.
La organización considera especialmente relevante que aumente la población activa mientras disminuye el número de ocupados.
También ha advertido del incremento del desempleo juvenil y del aumento de la temporalidad.
Para UGT, los datos ponen de manifiesto la necesidad de impulsar medidas que permitan generar oportunidades laborales estables y ofrecer mayor seguridad económica a los trabajadores.
El sindicato ha reclamado una estrategia capaz de mejorar las perspectivas de empleo y reducir la incertidumbre.
Sus advertencias coinciden con algunos de los indicadores más negativos de la EPA.
No obstante, las medidas concretas deberán evaluarse teniendo en cuenta tanto la estructura productiva regional como las necesidades de empresas y trabajadores.
La gran pregunta: ¿qué necesita Asturias para crear empleo suficiente?
Las cifras de este martes ponen sobre la mesa varias prioridades.
La primera es mejorar la incorporación de los jóvenes al mercado laboral.
Una tasa de desempleo juvenil superior al 25 % supone una dificultad importante para el desarrollo económico y demográfico de la comunidad.
La segunda es reforzar la estabilidad del empleo.
El incremento de la temporalidad durante el trimestre plantea dudas que merecen un seguimiento específico.
La tercera es mejorar la participación laboral, teniendo en cuenta la estructura demográfica asturiana.
Y la cuarta es favorecer actividades económicas capaces de generar empleo sostenido durante todo el año.
Asturias cuenta con sectores industriales, sanitarios, tecnológicos, turísticos y de servicios que pueden contribuir a ese objetivo.
Pero no basta con identificar sectores prometedores.
Es necesario comprobar cuáles están creando empleo realmente, qué perfiles profesionales demandan, qué dificultades encuentran las empresas para contratar y qué oportunidades ofrecen a quienes buscan trabajo.
También será fundamental observar si los próximos trimestres corrigen la evolución negativa del desempleo o consolidan una situación más persistente.
La EPA deja una advertencia: tener más gente buscando trabajo no basta si faltan oportunidades
El informe publicado hoy por el Instituto Nacional de Estadística no describe una crisis generalizada del empleo asturiano.
Pero tampoco permite hablar de una evolución satisfactoria.
Asturias mantiene un nivel de ocupación históricamente elevado y una tasa de paro ligeramente inferior a la media española.
Sin embargo, ha perdido trabajadores durante el trimestre, acumula tres subidas consecutivas del desempleo y registra un deterioro preocupante entre los jóvenes.
La mayor presencia de personas activas debería ser una oportunidad para la economía regional.
Significa que existe población dispuesta a incorporarse al trabajo.
Pero esa oportunidad solo se materializa si las empresas y las administraciones consiguen generar puestos suficientes.
De lo contrario, el aumento de la actividad termina reflejándose en las estadísticas del paro.
Y eso es lo que está ocurriendo ahora mismo en Asturias.
Mientras España bate récords de ocupación, el Principado afronta el desafío de transformar su fortaleza laboral histórica en un crecimiento capaz de absorber a quienes buscan empleo.
Porque una economía no demuestra su verdadera capacidad únicamente por el número de personas que trabajan.
También por las oportunidades que ofrece a quienes todavía no han conseguido hacerlo.
Asturias tiene hoy 432.700 personas trabajando, una cifra notable en perspectiva histórica. Pero también tiene 48.300 desempleados, casi 5.000 más que hace tres meses.
Y detrás de esos números hay una pregunta que el Principado no puede permitirse ignorar: si cada vez más asturianos quieren trabajar, ¿por qué el mercado laboral no consigue darles una oportunidad?
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