El Foro Asturias Segura, celebrado en Gijón, se centró en temas de actualidad como los riesgos conductuales, la seguridad en Internet y la salud mental. El foro reunió a más de 300 participantes de diversos ámbitos, entre ellos profesores universitarios y psicólogos escolares. Muchos ponentes tomaron la palabra, pero el que más resonó fue Alejandro Montes. Este psicólogo clínico está especializado en trastornos del comportamiento. Durante tres años ha llevado a cabo una investigación en colaboración con el Observatorio Vasco del Juego y con el apoyo del Ministerio de Sanidad español, y presentó sus conclusiones en el foro.

Los encuestados fueron 2000 personas de entre 16 y 30 años. Un requisito previo era que vivieran en comunidades autónomas del norte de España, incluida Asturias. El objetivo del estudio era tan complejo como sencillo: examinar el grado de implicación de los jóvenes en el juego online. Además, identificaba los factores de riesgo.

Los datos revelaron que el 23 % de los encuestados juega al menos una vez al mes y que, para el 7 %, se trata de una actividad diaria. Además, a pesar de la prohibición oficial, alrededor del 11 % de los jóvenes de entre 16 y 18 años ya conoce la existencia de los casinos online, y la mayoría de ellos los descubrió a través de vídeos cortos en TikTok, Instagram y Telegram.

Los llamados «crash games» se destacaron por separado en el informe. Están ganando popularidad rápidamente, con un formato que implica apuestas y riesgo.

La mecánica es sencilla: el jugador realiza una apuesta y luego observa cómo aumentan las probabilidades. La apuesta se multiplica si todo va bien, pero al mismo tiempo, el jugador puede perderlo todo rápidamente.

Según Montes, este tipo de juegos es peligroso porque combina elementos típicos de los videojuegos y los casinos, pero también tiene un componente competitivo. Los adolescentes y los estudiantes tienen la ilusión de controlar la situación porque creen que ganar dependerá de su habilidad.

El informe citaba datos de la Dirección General de Ordenación del Juego, que presentó un informe con tendencias alarmantes: el juego online en España creció un 28 % en 2024. La cantidad de apuestas realizadas por usuarios de entre 18 y 25 años también aumentó un 41 %.

A pesar de la legislación que regula la publicidad del juego, existen formas de eludirla: canales especiales en aplicaciones de mensajería y diversos streamers también hablan de las plataformas. Las plataformas registradas fuera de la Unión Europea, especialmente en México, son especialmente activas. Entre ellas se incluyen sitios web  informativos que publican materiales sobre iGaming, promueven el juego y ofrecen reseñas de casinos online.

Diagnosticar los problemas es esencial, pero el foro también se convirtió en una plataforma para desarrollar soluciones. Se propuso reforzar la cooperación entre los servicios sanitarios y las escuelas, así como desarrollar módulos de formación que proporcionaran a los estudiantes de secundaria conocimientos no solo sobre educación financiera, sino también sobre higiene digital.

También es necesario revisar los mecanismos de autorregulación actuales. En España, los ciudadanos pueden bloquear voluntariamente su acceso a las plataformas de juego, pero no todas estas plataformas están registradas ante la autoridad competente. También existe un problema con los servicios transfronterizos, que tienen niveles de control extremadamente bajos y que a menudo se dirigen a América Latina.

Montes destacó que los jóvenes suelen sentir incertidumbre sobre el futuro y recurren al juego para escapar de su ansiedad. Los juegos digitales, que se han convertido en parte integrante de la vida cotidiana, se utilizan con frecuencia para sustituir las relaciones emocionales auténticas. También sustituyen los logros personales y un ritmo de vida estable.

El foro recopiló propuestas que se enviarán al Ministerio de Educación de Asturias. También está previsto poner en marcha en la región, antes del otoño, un proyecto piloto denominado «Escuela sin Riesgo».