En los últimos meses, ha habido un notable aumento en el interés por los suplementos de berberina, con un incremento en las búsquedas en línea de casi un 600% entre octubre y noviembre de 2023. Este interés se ha visto reflejado también en un aumento en la demanda de productos relacionados con esta sustancia.

Sin embargo, surge una pregunta crucial: ¿Es la berberina un equivalente al medicamento para la diabetes, conocido como Ozempic®? Es importante aclarar que los complementos alimenticios no son medicamentos, y aunque puedan tener beneficios para la salud, no deben ser considerados equivalentes a los tratamientos farmacológicos prescritos.

Ozempic® vs Berberina: Ozempic® es un medicamento de prescripción médica basado en la semaglutida, utilizado para tratar la diabetes en adultos, especialmente cuando otros medicamentos no logran controlar adecuadamente el nivel de glucemia. Se prescribe como complemento a una dieta y ejercicio físico adecuados.

Por otro lado, la berberina es un alcaloide presente en varios extractos de plantas y se utiliza como complemento alimenticio. Aunque tiene usos tradicionales y populares, como en el tratamiento de molestias intestinales o como depurativo, no está aprobada para fines terapéuticos como el tratamiento de enfermedades.

Extractos vegetales vs medicamentos: Los extractos vegetales, incluyendo aquellos con berberina, son categorizados como complementos alimenticios y no pasan por los mismos rigurosos ensayos clínicos que los medicamentos. Si bien algunos medicamentos se derivan de plantas, para ser considerados como tales, deben cumplir con criterios específicos de dosificación y preparación.

Cuidado y precaución en el uso de suplementos: Es fundamental ser conscientes de los riesgos asociados con la automedicación y el uso inadecuado de complementos alimenticios, especialmente en el contexto del manejo de la diabetes y otros problemas endocrinos complejos. Las interacciones potenciales, como la de la berberina con medicamentos como la ciclosporina, deben ser consideradas, y se desaconseja su uso en mujeres embarazadas, niños y personas con problemas biliares.

Investigación en curso: La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) está llevando a cabo una revisión exhaustiva sobre la seguridad del consumo de extractos con berberina. A día de hoy, no se recomienda su utilización con fines terapéuticos, aunque continúan las investigaciones sobre sus propiedades y potenciales usos.