Una investigación del CSIC estudia, mediante restos de mamuts lanudos, el clima reinante en el sur de la Península Ibérica a finales del Pleistoceno

El área de la turbera de El Padul, en la provincia de Granada, tenía hace entre 30.000 y
40.000 años una temperatura media anual de entre 9 y 11°C, similar a la que tienen el
sur de la península escandinava y Dinamarca en la actualidad. Esta es una de las
conclusiones a las que ha llegado un estudio en el que ha participado el Consejo
Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), publicado en la revista Quaternary
Science Rewiews. Los resultados de la investigación derivan del análisis de los restos de
tres mamuts lanudos hallados en la turbera en 1983, los más meridionales registrados
en Europa.
Los especímenes estudiados datan de unos episodios muy fríos y secos que afectaron a
toda Europa, llegando incluso al sur de la Península Ibérica, hace entre 30.000 y 40.000
años. “A partir del análisis de isótopos estables realizados en restos de dientes y
huesos hemos visto que estos mamuts vivieron en una área esteparia bastante árida,
que podría estar situada a decenas o cientos de kilómetros al oeste de El Padul, y que
puntualmente, cuando las condiciones climáticas eran especialmente extremas,
migraban a la zona de la turbera”, explica el investigador del CSIC Antonio Delgado, del
Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra.

Estudio de los dientes

Los grandes mamíferos, como los elefantes o los extintos mamuts lanudos, necesitan
grandes cantidades de agua y comida fresca a diario, lo que deja una señal isotópica en
sus tejidos capaz de dar pistas sobre las condiciones climáticas de la época en la que
vivieron. “Los dientes de los mamuts lanudos crecían durante toda su vida y generaban
nuevas laminillas de esmalte según pasaban los años. Así, podemos identificar
diferentes composiciones isotópicas muestreando en distintos puntos de los molares,
lo que nos permite hacernos una idea de las variaciones ambientales que se producían
a lo largo de la vida del animal”, comenta el investigador del CSIC Antonio García?Alix,
del Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra, coautor del estudio.
La turbera de El Padul es el punto más meridional de Europa donde se han hallado
restos de mamuts lanudos. Estos animales llegaron al continente procedentes de
Siberia hace unos 200.000 años y desaparecieron hace unos 4.000 años. Los restos
empleados en esta investigación se encuentran expuestos en el Museo Arqueológico
de Granada, en el Parque de las Ciencias de Granada y en el museo del Departamento
de Estratigrafía y Paleontología de la Universidad de Granada, institución que también
ha colaborado en el estudio.