El Principado lanza un ambicioso plan para ampliar la red pública y concertada de cuidados ante el rápido envejecimiento de la población

El Gobierno de Asturias ha puesto en marcha un plan de ampliación histórica de plazas residenciales para personas mayores y dependientes, con el objetivo de incorporar más de 700 nuevas plazas entre 2026 y 2028. La medida busca reforzar la red de cuidados de larga duración en una comunidad donde el envejecimiento de la población ya es uno de los principales retos sociales y sanitarios.

El anuncio lo realizó este jueves la consejera de Derechos Sociales y Bienestar, Marta del Arco, acompañada por el director general de Promoción de la Autonomía Personal y Mayores, Enrique Rodríguez Nuño, y la gerente del organismo Establecimientos Residenciales de Asturias (ERA), Nerea Monroy.

“Nuestra prioridad son las personas vulnerables. El Plan Agiliza ya está dando resultados y ahora damos un paso más ampliando la capacidad residencial del sistema público”, subrayó la consejera.

La iniciativa forma parte del desarrollo de la Estrategia CuidAS, el marco que guía la política del Principado para la atención a las personas mayores y dependientes, basada en la autonomía personal, la atención individualizada y el mantenimiento del vínculo con el entorno habitual.

Un reto demográfico que ya es presente

Asturias es una de las regiones más envejecidas de Europa. Los datos hablan por sí solos:

• 287.000 asturianos tienen más de 65 años, cerca del 28 % de la población.

• 135.770 superan los 75 años, un grupo de edad en el que las necesidades de cuidados aumentan significativamente.

Este escenario obliga a reforzar todos los niveles del sistema de cuidados: atención domiciliaria, teleasistencia, centros de día y plazas residenciales de larga duración.

Curiosamente, la demanda de plazas residenciales ha cambiado en los últimos años. En muchas zonas rurales ha disminuido ligeramente, mientras crece el interés por servicios que permiten a los mayores seguir viviendo en sus casas el mayor tiempo posible. Sin embargo, desde el Gobierno regional advierten que la dependencia aumenta con la edad, lo que hace imprescindible disponer de una red residencial sólida.

Así se crearán las más de 700 nuevas plazas

El plan presentado por el Principado contempla tres grandes líneas de actuación para ampliar la capacidad residencial en Asturias.

1. Nuevas residencias públicas

Se levantarán dos nuevos centros residenciales:

• Corvera: residencia de 120 plazas, cuya licitación está prevista para finales de este año.

• Luarca (Valdés): otra residencia de 120 plazas, cuyo proyecto también saldrá a licitación en 2026.

Además:

• La unidad de convivencia de Peñamellera Baja, actualmente en construcción, dispondrá de 15 plazas cuando finalice en 2026.

• La residencia de Taramundi se ampliará con 12 plazas adicionales.

En conjunto, estas actuaciones permitirán crear o habilitar más de 260 nuevas plazas públicas.

2. Adaptación de plazas para personas dependientes

El Gobierno regional también modernizará parte de la red existente. En mayo saldrá a licitación un proyecto para adaptar 158 plazas actualmente destinadas a personas autónomas, de modo que puedan atender casos de mayor dependencia.

Esta medida permitirá aprovechar infraestructuras existentes y responder mejor a las necesidades reales de los usuarios.

3. Refuerzo de las plazas concertadas con residencias privadas

La tercera pata del plan pasa por ampliar la colaboración con centros privados.

El Principado prepara un nuevo acuerdo marco con residencias privadas, cuya implantación está prevista para mayo de 2026.

Gracias a este sistema se sumarán 300 nuevas plazas concertadas, que se añadirán a las 1.700 ya existentes, elevando el total hasta 2.000 plazas concertadas.

El ERA: un modelo único en España

La red pública de cuidados de larga duración en Asturias se articula a través del ERA (Establecimientos Residenciales de Asturias), un organismo singular en el panorama nacional.

Actualmente gestiona:

• 5.454 plazas residenciales en total

• 27 residencias públicas

• 1.700 plazas concertadas con centros privados

• cerca de 2.500 trabajadores

La ocupación actual alcanza el 94,6 %, lo que refleja la elevada demanda de estos recursos.

Con la ampliación prevista, el sistema superará las 6.100 plazas residenciales en Asturias.

Más allá de las residencias: el nuevo modelo de cuidados

Desde el Gobierno asturiano insisten en que el objetivo no es solo aumentar plazas, sino transformar el modelo de atención.

La Estrategia CuidAS apuesta por:

• unidades de convivencia más pequeñas y humanas

• atención personalizada

• mayor integración con el entorno local

• apoyo para que los mayores puedan permanecer en su hogar el mayor tiempo posible

El reto es enorme. Asturias envejece más rápido que casi cualquier otra región española, y el sistema de cuidados deberá adaptarse a un escenario en el que cada vez habrá más personas mayores y más necesidades de dependencia.

El plan anunciado pretende ser una de las respuestas estructurales a ese desafío demográfico.